Signes avant-coureurs

Cette liste des 10 signes avant-coureurs de la maladie d'Alzheimer a été dressée par l'Association Alzheimer américaine.

1. Perte de la mémoire immédiate avec effet sur les relations sociales ou les relations professionnelles

Il arrive parfois à tout le monde d'oublier un numéro de téléphone, le nom d'une personne ou le nom d'une rue. C'est normal. D'ailleurs, nous nous en rappelons toujours un peu plus tard. Par contre, un sujet atteint de maladie d'Alzheimer présente plus souvent des pertes de mémoire concernant les évènements récents. Il ne sait plus quel livre il vient de lire. En outre, il ne se souvient jamais plus tard de ce qu'il a oublié.

2. Problèmes dans les activités quotidiennes

Nous sommes tous parfois un peu distraits, mais il peut arriver à une personne démente non seulement d'oublier de servir un repas, mais même d'oublier qu'elle l'a préparé.

3. Problème de langage

Le patient atteint de la maladie d'Alzheimer oublie les mots simples ou utilise les mots dans un sens qu'ils n'ont pas, si bien que les phrases qu'il prononce deviennent incompréhensibles.

4. Désorientation spatiale et temporelle

Il peut nous arriver de ne plus nous rappeler le jour de la semaine où nous sommes ou de ne plus savoir ce que nous sommes allés chercher. Un patient atteint de la maladie d'Alzheimer peut, quant à lui, se perdre dans sa propre rue sans savoir comment il y est arrivé ni comment retrouver sa maison.

5. Erreurs de jugement

Un patient atteint de la maladie d'Alzheimer commet souvent des erreurs de jugement. Il peut tellement s'investir dans une activité qu'il en oublie tout. Il s'habille aussi de façon illogique: des vêtements d'été en hiver, un pyjama pour se rendre à une soirée.

6. Problèmes de pensée abstraite

Les chiffres perdent leur contenu. Le patient souffrant de la maladie d'Alzheimer a des problèmes dans ses opérations financières, pour jouer aux cartes ou pour lire l'heure. Si vous lui demandez de dessiner une horloge, cela posera souvent d'énormes problèmes.

7. Mauvais rangement d'objets

Un patient souffrant de la maladie d'Alzheimer range parfois le beurre dans le four et ses chaussures dans le réfrigérateur. Comme il place parfois mal son argent ou qu'il oublie où il l'a placé, il accuse souvent à tort les membres de sa famille ou les personnes qui le soignent.

8. Changement d'humeur ou de comportement

Il peut arriver à tout le monde d'être dans un mauvais jour ou d'avoir un moment difficile. Le comportement du sujet dément est cependant très variable et imprévisible. En outre, au début, il est conscient de son état et de ses imperfections, ce qui le rend anxieux, dépressif ou agressif.

9. Changement de personnalité

Notre personnalité subit inévitablement des modifications lorsque nous vieillissons. Chez un sujet dément, ces modifications sont très marquées: le sujet peut devenir très désagréable et très soupçonneux. Il souffre parfois d'un délire de persécution.

10. Perte de l'esprit d'entreprise

Tout un chacun peut occasionnellement en avoir ras-le-bol de certaines corvées routinières au travail ou dans le ménage, mais les exécute en fin de compte. Le patient atteint de la maladie d'Alzheimer n'est pas motivé à faire quoi que ce soit. Il doit être perpétuellement encouragé ou commandé.